大人になるとお菓子を食べる機会がめっきり減ります。
子どもの頃はどうだったか、と言われると、
そんなに食べていたようには思わないのですが、
お菓子に対する「嬉しさ」や「わくわく感」などは、
今となってはかなり減ってしまっているように感じます。
日本のお菓子が海外で人気なんだそうです。
例えば、ハイチュウはメジャーリーガーに大人気らしいです。
日本人選手が持ち込んだものから派生し、
今となっては現地で工場を開設するに至っているそうです。
海外には「ソフトキャンディ」というものがないらしく、
かみ心地の良さとフルーツの味が持続するところが、
人気のワケではないかと推測されてるそうです。
そうするとメジャーリーグを見ていて、
大抵の選手が口をモグモグ動かしているのは、
もしかしたらガムではなくハイチュウの可能性もあるということでしょうか。
しかしながら、これは日本のお菓子会社にとって、
非常に魅力のある事だと思われます。
もし最初は小さくても海外の有名人が気に入れば、
将来的に現地に工場を建設するようなことになるかもしれません。
そこでポイントは「海外にないもの」ではないでしょうか。
私の頭に浮かんだのは「酢こんぶ」です。
これはどうあがいても海外にない商品だと思われます。
お菓子の類ではありますが、酸っぱいという虚をつかれた味覚。
またお菓子本体の中身が「海藻」であるところは、
他と全く違うポイントではないでしょうか。
もちろん、海外の皆さんに受けるかどうかは分かりませんが、
ブームの「ヘルシー志向」の方々に、
「これは海藻なんだぜ、ヘルシーなんだぜ」と伝えることさえできれば、
ポップコーンを食べる手を止めて、酢こんぶをしゃぶり出すかもしれません。
ただ普及させるとなると、海外で活躍する日本人に酢こんぶを
常に食べてもらう必要があります。
そうすると酢こんぶ会社が有名人と契約をせねばなりません。
そうすると菓子会社がある程度利益を出さねばならず、
そうすると私たちは率先して酢こんぶを購入せねばなりません。
果たしてそこまで酢こんぶに対して私たちが何か強い想いがあるかというと、
「ないんじゃないか」と思うので、
メジャーリーガーが酢こんぶをモグモグさせながらプレーする日は、
まだまだ遠いと予測しておきます。